История начинается с перевода преподобного Джада в старинную церковь, расположенную в одном из тихих уголков штата Нью-Йорк, где паству духовно окормляет монсеньор Джефферсон Уикс. Новому священнику не удается влиться в сложившийся уклад прихода и наладить контакт как с самим монсеньором, чьи методы и взгляды кажутся Джаду устаревшими, так и с местными прихожанами, которые с недоверием встречают чужака. Напряженная атмосфера достигает своего пика после очередной воскресной проповеди, когда Уикс, завершив службу, удаляется в свои покои для отдыха, а буквально через полминуты его находят бездыханным. Ужасное событие происходит практически на глазах у небольшой группы людей, оставшихся в тот роковой момент в церкви: набожной Марты Делакруа, практикующего доктора Нэта Шарпа, адвоката Веры Дрейвен и писателя Ли Росса. Каждый из них становится не только свидетелем, но и потенциальным подозреваемым в загадочном деле, расследовать которое предстоит знаменитому частному детективу Бенуа Блану, снова оказавшемуся в центре паутины лжи и скрытых мотивов. Прибывший на место Бенуа Блан погружается в расследование, сталкиваясь с хитросплетением отношений внутри небольшого церковного сообщества, где под маской благочестия могут скрываться зависть, месть и давние обиды. Детективу предстоит кропотливо отделять правду от вымысла, понимая, что каждый из присутствовавших в здании что-то недоговаривает, а тихое захолустье хранит свои мрачные секреты. По мере того как Блан изучает обстоятельства жизни и смерти монсеньора, всплывают новые детали, заставляющие усомниться в случайности этого убийства и указывающие на то, что корни преступления уходят глубоко в прошлое прихода. Расследование превращается в сложную головоломку, где духовные вопросы переплетаются с земными пороками, а Блану нужно не только найти убийцу, но и разобраться в тонкой грани между верой и фанатизмом, которая, возможно, и стала причиной трагедии в стенах старой церкви.